Pueblo garífuna, Guatemala
La versión más conocida del origen de los «caribes negros» (garínagu) es de 1635, cuando dos barcos que llevaban esclavos hacia las Indias Occidentales naufragaron cerca de la isla de San Vicente, donde habitaban los indígenas arawakos o “caribes”. Con el tiempo, formaron el pueblo garinagu, conocidos hoy como garífuna.
Cuando los británicos tomaron la isla de San Vicente en 1783, más de 5000 garinagu fueron deportados, pero solo unos 2500 sobrevivieron al viaje hasta Roatán. Actualmente, la mayoría de los garífuna se han asentado en Honduras, en Belice, en la costa de Guatemala (alrededor de Livingston), en la isla de Roatán, en las ciudades costeras de Honduras y Nicaragua, así como en varias ciudades de Estados Unidos.
En Guatemala, que es una nación multiétnica, pluricultural y multilingüe donde coexisten los distintos pueblos indígenas maya, xinka, garífuna, con los denominados ladinos o mestizos, el pueblo garífuna se ubica en varias aldeas y comunidades del departamento de Izabal y también existe una presencia fuerte de garífunas guatemaltecos en New York y Los Ángeles, California.
En el Plan de Desarrollo Municipal y Ordenamiento Territorial, Municipio de Livingston, Izabal 2018 – 2032, se establece que el municipio de Livingston limita al norte con los municipios de San Luis, departamento de Petén, Belice, el Golfo de Honduras y el Mar Caribe; al este con el municipio de Puerto Barrios y la bahía de Amatique; al sur con el municipio de Morales; y al oeste con el municipio de El Estor y San Fernando Chaal, Alta Verapaz.
Representa el 21.5% del territorio del departamento de Izabal.
En el siguiente mapa puede verse el territorio ocupado por el pueblo garífuna en Guatemala y dentro de él la zona de Livingston.
El área urbana tiene una extensión aproximada de 5.5 km2, equivalente al 0.28% del área total del municipio.
Se estima que la población total del pueblo garífuna en la región centroamericana es de alrededor de 600.000 a 700.000 personas.
Honduras alberga la mayor población garífuna, con comunidades ubicadas principalmente a lo largo de la costa caribeña, especialmente en los departamentos de Atlántida, Cortés y Gracias a Dios. Según algunas estimaciones, hay alrededor de 300.000 garífunas en Honduras.
En Guatemala la población garífuna se encuentra principalmente en el departamento de Izabal, municipios de Livingston y Puerto Barrios con 19,529 habitantes (INE 2018).
Sin embargo, a pesar de los datos que se puedan recabar en un periodo especifico, existe una importante población de diáspora garífuna en Estados Unidos, particularmente en ciudades como Nueva York, Los Ángeles, Chicago y Nueva Orleans, hay estimaciones de alrededor de 250,000 garífunas viviendo en EE. UU.
En el año 2018 el municipio de Livingston proyectaba una población de 73,3552 y la mayoría de la población es joven (un 68.24% del total).
En el municipio conviven tres culturas (garífuna, q’eqchi, y ladina) y también hay un pequeño grupo de familias de origen asiático (India y China).
Los q’eqchi’ conforman el 48% de la población, la población mestiza o ladina es el 42%, los garífunas constituyen el 9% de la población, y la población minoritaria de origen asiático es de 1%.
El territorio que hoy se conoce como Livingston fue poblado por garífunas desde 1802. Pero a través de documentos históricos se sabe que el municipio de Livingston fue establecido formalmente el 26 de noviembre de 1831.
El nombre de Livingston fue adjudicado por el gobierno guatemalteco, pero los garinagu lo conocen como La Buga, que se traduce como la boca o la entrada y es el nombre que el pueblo garífuna reconoce como parte de significativa de su posición geográfica y se su herencia ancestral.
Las luchas por los derechos a la tierra son problemas aun sin resolver que a menudo se cruzan con luchas más amplias por la justicia social, los derechos humanos y la autodeterminación.
El territorio garífuna y su entorno es un vínculo primordial para la comunión y comunicación con sus ancestros las presentes y futuras generaciones e implica una relación de respeto y armonía con todos sus elementos (tierra, aire, agua, y fuego) y los seres materiales y espirituales que lo componen y protegen.
Las tierras tradicionalmente habitadas por el pueblo garífuna están principalmente a lo largo de la costa caribeña de Centroamérica, estas regiones se caracterizan por presentar importantes recursos naturales que favorecen distintas actividades económicas y que por ende se encuentran bajo presión, envueltas en varios conflictos sobre la propiedad de la tierra y el acceso a los recursos. Las luchas por los derechos a la tierra son problemas aun sin resolver que a menudo se cruzan con luchas más amplias por la justicia social, los derechos humanos y la autodeterminación.
A pesar de los grandes retos que históricamente el pueblo garífuna ha enfrentado, su capacidad de organización e identificación cultural ha demostrado resiliencia y perseverancia en la defensa de sus derechos y el fomento de la solidaridad dentro de sus comunidades y con otros grupos indígenas. El territorio, para la cultura garífuna, es más que el lugar en donde viven y acceden a los recursos, sino que implica raíces identitarias y espirituales profundas.
La pesca y la agricultura a pequeña escala se constituían en sus actividades de subsistencia básica.
A pesar de que la discriminación y marginación del pueblo garífuna ha sido una constante histórica, aun así, su nivel organizativo los ha llevado a mantener la defensa su identidad cultural y la resistencia frente a los desafíos.
En Guatemala existen múltiples espacios institucionales que de una forma u otra atienden temáticas relacionadas con los Pueblos Indígenas.
A nivel departamental y municipal se destacan los siguientes:
Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y Rural (Decreto No. 11/2002) que dispone que todos los consejos deben ser integrados por representantes de los pueblos indígenas y prevé la integración de los Consejos Asesores Indígenas que deben integrarse con las propias autoridades reconocidas por las comunidades indígenas.
ARTICULO 23. Consejos Asesores Indígenas. Se constituyen Consejos Asesores Indígenas en los niveles comunitarios, para brindar asesoría al órgano de coordinación del Consejo Comunitario de Desarrollo y al Consejo Municipal de Desarrollo, en donde exista al menos una comunidad indígena. Los Consejos Asesores Indígenas se integrarán con las propias autoridades reconocidas por las comunidades indígenas de acuerdo a sus propios principios, valores, normas y procedimientos. El gobierno municipal dará el apoyo que estime necesario a los Consejos Asesores Indígenas de acuerdo a las solicitudes presentadas por las comunidades.
Por su lado, el Código Municipal (Decreto 12-2002 del 9 de mayo de 2002), incluye la denominada “Consulta a los vecinos”, que no es exclusiva para los pueblos indígenas, pero los alcance en su calidad de habitantes de la zona.
Más específicamente, en el artículo 65, establece las Consultas a las comunidades o autoridades indígenas del municipio organizadas por el Consejo Municipal “…a solicitud de las comunidades o autoridades indígenas, inclusive aplicando criterios propios de las costumbres y tradiciones de las comunidades indígenas”.
En la implementación de esas consultas, puede recurrirse a la “…aplicación de criterios del sistema jurídico propio de las comunidades del caso”. Además, el Código Municipal claramente señala que los resultados de las consultas habrán de ser vinculantes “…si participa en la consulta al menos el cincuenta por ciento de los vecinos empadronados y la mayoría vota favorablemente el asunto consultado”.
En ese marco, el municipio de Livingston cuenta con institucionalidad a través de la Alcaldía y el Concejo Municipal que se integra con el alcalde, los síndicos y concejales, electos directamente por sufragio universal y secreto para un período de cuatro años, pudiendo ser reelectos.
Existen también las Alcaldías Auxiliares (reconocida en el artículo 55 del Código Municipal), los Comités Comunitarios de Desarrollo (COCODE), el Comité Municipal del Desarrollo (COMUDE) y las asociaciones culturales.
Los alcaldes auxiliares son elegidos por las comunidades de acuerdo con sus principios y tradiciones, y se reúnen con el alcalde municipal el primer domingo de cada mes, mientras que los Comités Comunitarios de Desarrollo y el Comité Municipal de Desarrollo organizan y facilitan la participación de las comunidades priorizando necesidades y problemas.
El Ministerio de Cultura y Deportes, a través de la Dirección General de Desarrollo Cultural y Fortalecimiento de las Culturas, promueve y coordina políticas y programas dirigidos a la preservación y promoción de la cultura Garífuna.
En el año 2016 el Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala financio un diagnóstico de la situación de la cultura garífuna y existe actualmente un proyecto en ejecución sobre Salvaguarda de la Cultura Garífuna en Guatemala.
En cuanto a las organizaciones sociales relacionadas con el pueblo garífuna en la zona de Livingston y en el resto del país, podemos citar las siguientes:
Afro américo XXl, asociación de mujeres afro-guatemaltecas que lucha y vela por los derechos de la mujer garífuna
Comité ÚARA GARÍFUNA, que es una entidad que promueve la unidad, justicia y desarrollo para el pueblo garífuna de Guatemala. Actualmente el comité está tramitando la personería jurídica y coordina con la Federación de Escuelas Radiofónicas FGER para divulgar su temática.
AFROSA, Asociación de Afrodescendientes Y Sus Amigos que se dedica a la promoción de los derechos humanos y búsqueda de la inclusión de los afrodescendientes en el país.
Maury filme y YURUMEIN RADIO, que divulgan información y espacios de comunicación diversos con énfasis en noticias locales, entrevistas, programas de jóvenes, de mujeres, platicando con los mayores, experiencias de los ancianos, platicando con migrantes, enlace con hermanos de Honduras sobre la lucha del pueblo garífuna en ese país.
Asociación de mujeres garífunas SERI IBÁGARI, centrada en mujeres infectadas, afectadas por el VIH/SIDA, trabajan por la defensa de los derechos humanos y civiles de la población Garífuna
Livingston Emprende, asociación de mujeres emprendedoras garífunas que buscan promover la adquisición de conocimientos para mejorar su economía y finanzas.
ONEGUA, Organización Negra de Guatemala que tiene dentro de sus funciones luchar por la preservación de las tradiciones culturales garífunas. Realiza programas y proyectos de desarrollo económico y social, mantiene vínculos y relaciones con instituciones nacionales e internacionales para desarrollar programas y proyectos y proporcionan ayuda financiera, técnica y logística a organizaciones en beneficio de las comunidades.
Principales fuentes consultadas
- Agudelo, Movilidades y resistencias de los caribes negros. Pasado y presente de los garífunas, Université Paris VII, Francia, 2013.
- Arrivillaga Cortes, Alfonso, Marcos Sanchez Diaz from hero to hiuraha– two hundred years of Garífuna settlement in Central America. En J. Palacio, The Garífuna: A Nation across Borders. Essays in Social Anthropology (pp. 64–84). Belice: Cubola Press, 2005.
- Arrivillaga Cortés, Alfonso. La población garífuna migrante, CODISRA, Guatemala, 2009.
- Arrivillaga Cortés, Alfonso, Documentos para el estudio de la historia popular de los caribes negros de Livingston, Guatemala. Tradiciones de Guatemala, Guatemala, 1988.
- Arrivillaga Cortes, Alfonso, Marcos Sanchez Diaz, La ocupación garífuna de Labuga (Livingston, Guatemala). Boletín de Antropología, Guatemala 2016.
- Gargallo, Francesca, Los garífuna de Centroamérica: Reubicación, sobrevivencia y nacionalidad de un pueblo afro indoamericano, Universidad Autónoma Metropolitana Unidad Xochimilco, Política y Cultura, núm. 14, México, 2000.
- Ellington, Mario. Derecho Consuetudinario Garífuna sobre la posesión y uso de las playas en el perímetro urbano del municipio de Livingston, departamento de Izabal. Tesis de Licenciatura de Ciencias Jurídicas, USAC, Guatemala,1998.
- EIseri Ibágari, Conocimientos ancestrales de la salud del pueblo garífuna. Estudio cualitativo, cosmovisión de la salud del pueblo garífuna. Guatemala: Asociación de Mujeres Garífunas Guatemaltecas viviendo con VIH y sida, Fondo de Población de las Naciones Unidas y Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo, Guatemala, 2017.
- Forbes, Michelle, Garifuna: The Birth and Rise of an Identity through Contact Language and Contact Culture. Tesis de doctorado. Columbia: University of Missouri, 2011.
- Ghidinelli, Azzo. La familia entre los Caribes Negros, Ladinos y Kekchies de Livingston. Instituto Indigenista Nacional, Guatemala, 1976.
- Martínez, Nancy, Ladino blanco, garífuna negro. Algunos aspectos del racismo y la identidad en Livingston, Guatemala. En J. Alejos (ed.), Dialogando alteridades. Identidades y poder en Guatemala, Universidad Autónoma de México, 2006.
- Pérez Guarnieri, Augusto, Tambores de Historia: música, ritual y memoria en los garífunas de Livingston (Guatemala), FLACSO, Argentina, 2019.
- Sánchez, Juan Carlos y Pérez Guarnieri, Augusto. (comp.) Palabra(s) de OUNAGÜLEI(S): La espiritualidad Garífuna de Livingston, Guatemala. FLACSO, 2018.
- Rey, Nicolás. La movilización de los garífunas para preservar sus tierras «ancestrales» en Guatemala. Revista pueblos y fronteras digital, Universidad de Guadalajara, México, 2009.